Visita 18: Familia Carbonell

Antonio Carbonell y Llacer (1827-1878), nacido en Alcoy y fallecido en Córdoba, fue el fundador de una de las empresas más conocidas de la ciudad califal: La Casa Carbonell. Nacido en una familia de industriales y empresarios, se dedica inicialmente en su ciudad natal a negocios como el comercio, la fabricación de paños, la actividad financiera y otros. Se casa en 1851 con Cándida Morand Bordehore, de Denia, hija de una familia de banqueros. En 1866 gana la subasta de la recaudación de contribuciones de Córdoba y Murcia y, como consecuencia de ello, se instala en la capital cordobesa en 1867. Desde ese momento la casa se irá especializando progresivamente en el comercio del aceite. No obstante su notable dinamismo, en esta primera etapa la empresa acusará problemas de liquidez. Cuando fallece el fundador se tendrá un déficit de más de un millón de reales, salvándose de la quiebra gracias a la aportación del patrimonio de Cándida Morand. En su lecho de muerte Carbonell y Llacer, en un rasgo de honradez, pronunció la frase de “Carlos, que se pague a todo el mundo”. No obstante, la llegada a la dirección de Carlos Carbonell y Morand, uno de sus hijos, supondrá un fuerte periodo de expansión de la empresa familiar.

Carlos Carbonell y Morand (1856-1917) fue uno de los más importantes hombres de empresa que ha conocido la ciudad de Córdoba. En 1878, a la muerte de su padre, Antonio Carbonell y Llacer, toma las riendas del negocio familiar reorientándolo en parte hacia la exportación de aceite de oliva en los mercados internacionales. A finales del siglo XIX los aceites españoles comenzaban a tener una calidad que a principios del XX les harían estar en condiciones de competir con los producidos por italianos y franceses. En este sentido, la acción de Carlos Carbonell y Morand se dirigió en buena medida a favorecer el aumento de la calidad de los aceites andaluces. Para ello, desde 1899 promovió con ocasión de la Feria de La Salud, y desde su condición de recién elegido presidente de la Cámara de Comercio e Industria de Córdoba, una exposición de aceites de oliva que en 1904 se convirtió en Exposición Regional. Entre los siglos XIX y XX la Casa Carbonell logra una gran posición en la exportación española de aceite de oliva. También desde la Cámara de Comercio e Industria Carlos Carbonell promovió actuaciones como la construcción del pantano del Guadalmellato, entre otras.